Geht Deutschland aktuell die Pflege aus? – Pflege-Atlas 2026: Wo das Angebot dünn und die Nachfrage hoch ist

Für den Versorgungsindex wird das Angebot an ambulanten Pflegediensten und Heimen mit dem regionalen Bedarf abgeglichen: je zur Hälfte bezogen auf die Zahl der Pflegebedürftigen sowie der Menschen ab 65. Der Bundesschnitt ist 100. Liegt ein Kreis darunter, kommen dort weniger Anbieter auf gleich viele ältere und pflegebedürftige Menschen.

Die Karte zeigt ein klares Muster. Weite Teile Brandenburgs, Mecklenburg-Vorpommerns, Sachsen-Anhalts und Sachsens liegen deutlich über dem Schnitt. Rot und damit dünn versorgt sind vor allem die Pfalz, das Saarland, der Rhein-Lahn-Kreis und der Hochrhein. 75 Kreise liegen über 120, 50 unter 80. In diesen Kreisen mit unterdurchschnittlicher Ausstattung leben 13 % der Bevölkerung.

Auf Landesebene erreicht Mecklenburg-Vorpommern mit 137 den höchsten Wert, Rheinland-Pfalz mit 74 den niedrigsten. Unter dem Bundesschnitt liegen außerdem das Saarland, Nordrhein-Westfalen, Berlin und Baden-Württemberg.

Das bundesweite Ranking führen ostdeutsche Landkreise an: An erster Stelle steht der Landkreis Ostprignitz-Ruppin mit 157, gefolgt von der Prignitz, dem Harz sowie Vorpommern-Greifswald. Mit Cottbus und Weimar schaffen es zwei Städte unter die ersten zehn, mit Starnberg ein einziger westdeutscher Kreis.

Die hinteren Plätze belegen fast durchweg Kreise aus Rheinland-Pfalz, angeführt vom Landkreis Südliche Weinstraße mit 49. Ein Grund für diesen Befund dürfte in den regionalen Gebietszuschnitten liegen. In der Pfalz sind viele Städte kreisfrei; ihre Heime und Dienste versorgen das Umland mit, zählen aber für die Stadt. Das erklärt nicht alles, denn auch Rheinland-Pfalz als Ganzes liegt am Ende der Länder.

Die Teilindizes trennen beide Versorgungsformen: ambulante Dienste je Menschen ab 65 und Heimplätze je Menschen ab 80. Für den stationären Bereich zählt demnach die konkrete Platzkapazität und somit auch die jeweilige Einrichtungsgröße.

Brandenburg hat viele ambulante Dienste, aber vergleichsweise wenige Heimplätze. Im Saarland stellt sich das Bild umgekehrt dar: Bei ambulanten Anbietern rangiert das Land ganz hinten, liegt bei den Heimplätzen jedoch weit vorne. Berlin und Baden-Württemberg haben die wenigsten Heimplätze je älterem Menschen, Niedersachsen die meisten.

Die zweite Ebene des Atlas zeigt Pflege-Anfragen über PflegeHelfer24 im Zeitraum 11/2025 – 10/2026. Gezählt sind Anfragen nach ambulanter Pflege, Alltagshilfe, 24-Stunden-Pflege, Intensivpflege und Pflegeberatung, ohne Dubletten und Testanfragen. Bezogen auf die Einwohnerzahl reicht die Spanne von 98 Anfragen je 100.000 Einwohner in Mecklenburg-Vorpommern bis 227 in Berlin, also rund 2,3-mal so viele.

Bei 63 % der Anfragen mit Angabe zum Zeitpunkt brauchten die Familien sofort Hilfe. Am höchsten war der Anteil in Hessen (66 %), am niedrigsten in Sachsen-Anhalt (55 %).

Diese Werte spiegeln wider, wie häufig Unterstützung über ein digitales Portal angefragt wird. Den gesamten Pflegebedarf eines Landes bilden sie nicht ab.

Das Streudiagramm stellt für jedes Land beide Ebenen gegenüber: waagerecht den Versorgungsindex (Pflegestatistik, Stand 15.12.2023), senkrecht die Pflege-Anfragen je 100.000 Einwohner (11/2025 – 10/2026). Die Linien markieren die Bundeswerte. Links oben liegen Länder, die zuletzt gezählt unterdurchschnittlich versorgt waren und in denen in den vergangenen zwölf Monaten überdurchschnittlich oft gesucht wurde: Berlin, Nordrhein-Westfalen und Saarland. Am weitesten öffnet sich die Schere in Berlin, mit einem Versorgungsindex von 89 und 227 Anfragen je 100.000 Einwohner.

Als regionale Versorgungslücke wird ein Kreis eingestuft, dessen Versorgungsindex unter 95 sinkt, während der Nachfrageindex gleichzeitig über 105 liegt – jeweils bei einem Bundesmittel von 100. Dies trifft auf 60 der insgesamt 380 Kreise zu, für die beide Kennzahlen vorliegen. In ihnen leben 24 % der Bevölkerung. Die Lücken häufen sich im Rheinland zwischen Aachen, Köln und dem westlichen Ruhrgebiet, im Rhein-Main- und Rhein-Neckar-Raum, am Hochrhein und Bodensee sowie im Saarland. Auch Berlin gehört dazu.