Erweitertes Neugeborenenscreening: Vier neue Tests schützen Babys ab sofort kostenfrei
Ein kleiner Piks in die Ferse, der Leben retten kann: Das Neugeborenenscreening in Deutschland ist ein entscheidender Baustein der gesundheitlichen Vorsorge. Ab dem heutigen Tag wird diese wichtige Früherkennungsmaßnahme noch umfassender. Eltern können ihre Babys ab sofort auf vier weitere, teils lebensbedrohliche Erkrankungen testen lassen – und das vollständig als Leistung der gesetzlichen Krankenversicherungen.
Welche neuen Tests umfasst das Screening?
Bislang wurden Neugeborene routinemäßig auf 19 verschiedene Zielkrankheiten untersucht. Mit der aktuellen Erweiterung wächst diese Zahl. Konkret wird das Blut der Säuglinge nun zusätzlich auf folgende Erkrankungen und Mangelerscheinungen geprüft:
- Vitamin-B12-Mangel: Ein solcher Mangel kann angeboren sein oder durch eine Unterversorgung der Mutter während der Schwangerschaft entstehen. Unbehandelt drohen schwere neurologische Entwicklungsstörungen und Blutarmut.
- Homocystinurie: Eine seltene Stoffwechselstörung, bei der bestimmte Aminosäuren nicht richtig abgebaut werden können.
- Propionazidämie: Ein genetischer Defekt, der zu einer gefährlichen Anreicherung von Stoffwechselprodukten im Blut führt.
- Methylmalonazidurie: Eine weitere seltene Stoffwechselerkrankung, die unbehandelt schwere Krisen bis hin zum Koma auslösen kann.
Gemeinsam haben diese Krankheiten, dass sie direkt nach der Geburt oft völlig unsichtbar sind. Bleiben sie jedoch unentdeckt, können sie innerhalb kürzester Zeit zu irreversiblen Schäden an Gehirn, Nervensystem und Organen führen.
Der Faktor Zeit: Warum frühes Handeln so wichtig ist
Experten der Deutschen Gesellschaft für Kinder- und Jugendmedizin (DGKJ) betonen immer wieder, wie essenziell der Zeitfaktor bei diesen Erkrankungen ist. Bei einigen Stoffwechselstörungen entscheidet schnelles Handeln innerhalb weniger Stunden oder Tage über die gesunde Entwicklung – oder sogar das Überleben – des Kindes. Durch das Screening können Ärztinnen und Ärzte sofort nach der Diagnose lebensrettende Therapien oder spezielle Diäten einleiten. Bei einem Vitamin-B12-Mangel reicht beispielsweise oft schon die gezielte Gabe des fehlenden Vitamins, um eine völlig normale Entwicklung des Kindes zu gewährleisten.
Wie läuft die Untersuchung ab?
Für die Babys und ihre Eltern ändert sich am bewährten Ablauf der Untersuchung nichts. Am zweiten oder dritten Lebenstag, meist im Rahmen der regulären U2-Vorsorgeuntersuchung, werden dem Neugeborenen wenige Tropfen Blut aus der Ferse entnommen. Dieses Blut wird auf eine spezielle Filterpapierkarte getropft und umgehend in ein spezialisiertes Screening-Labor geschickt. Durch modernste Analyseverfahren können nun die vier neuen Parameter ohne zusätzlichen Aufwand oder Stress für das Kind mitbestimmt werden.
Vollständige Kostenübernahme durch die Krankenkassen
Die gute Nachricht für alle werdenden und frischgebackenen Eltern: Die Kosten für das erweiterte Screening werden vollständig von den gesetzlichen Krankenkassen übernommen. Der Gemeinsame Bundesausschuss (G-BA) hatte die Aufnahme dieser vier neuen Tests bereits im Mai des vergangenen Jahres beschlossen. Den spezialisierten Laboren wurde daraufhin eine einjährige Übergangsfrist eingeräumt, um ihre technischen Geräte und Prozesse auf die neuen Anforderungen abzustimmen. Diese Frist ist nun abgelaufen, sodass die erweiterte Untersuchung ab sofort flächendeckend zum Standard gehört.
Mediziner raten Eltern dringend dazu, dieses kostenfreie und hochgradig sichere Angebot ausnahmslos in Anspruch zu nehmen, um ihren Kindern den bestmöglichen und sichersten Start ins Leben zu ermöglichen.
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